과학도서 – 이기적 유전자를 읽고 이기적 유전자 3

사회 생물학 논쟁

세계적으로 유명한 논쟁 가운데“ 사회 생물학 논쟁” 이라는 것이 있다. 하버드 대학의 교수 에드워드 윌슨이 1975년에 출간한 <사회 생물학: 새로운 종합>이라는 책으로 인해 본격적으로 시작된 중요한 논쟁이다. 윌슨은 이 저서에서 인간을 포함한 모든 생명체의 사회적 행동은 유전자와 환경 사이의 오랜 상호 작용의 결과로 나타나게 되었다고 주장했다. 그는 문화적인 학습과 전승의 산물이라고 여겨져 온 사회적 행동을 유전적 요인의 산물이라고 보았던 것이다. 윌슨은 심지어 사회학이나 인류학이 소멸될 가능성이 있다는 의견까지 내놓았다. 그는 사회학이나 인류학이 다루어 온 인간의 사회적 행동이 분자 생물학에 바탕을 둔 유전학을 통해 설명 될 수 있을 것이라고 말했다.
이러한 그이 주장에 반대하는 학자들도 적지 않았다. 이들은 사회 문화적 존재인 인간은 단순히 유전자의 꼭두각시가 아니며 유전적 요인보다는 환경, 문화적 요인의 영향을 받는 존