니버의 윤리적 딜레마 도덕적 개인, 비도덕적 사회, 그리고 우리의 역할

대학교 [철학] 수업에서 [정의론]을 배우던 중, 교수님께서 던지신 질문 하나가 오랫동안 머릿속을 떠나지 않았다. `개인은 선량할 수 있지만, 왜 사회는 불의한가` 이 질문에 대한 답을 찾고자 여러 책을 뒤적이던 중, [라인홀드 니버]의 `도덕적 인간과 비도덕적 사회`를 접하게 되었다. 책 제목에서부터 강렬한 대비를 이루는 이 문구는, 내가 오랫동안 품어왔던 의문을 명확하게 드러내는 듯했다. 개인 윤리와 사회 윤리 사이의 괴리, 그리고 그 근본적인 원인을 파헤치고자 하는 지적 갈망이 이 책을 펼쳐 들게 된 동기였다.

니버는 이 책에서 개인의 도덕성과 사회 집단의 도덕성이 근본적으로 다르다고 주장한다. 개인은 이성적 판단과 공감 능력을 바탕으로 도덕적 선택을 할 수 있지만, 집단은 이기적인 본성과 권력욕에 의해 움직이는 경향이 있다는 것이다. 집단은 개인의 이익을 초월하는 공동의 목표를 추구한다고 주장하지만, 실제로는 구성원들의 이익을
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